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Los Lusitanos
ntiguo pueblo que habitaba la parte
occidental de la península Ibérica (La actual Portugal, desde el Duero hasta el
Guadiana y la mayor parte de Extremadura), considerado por el geógrafo e historiador
griego Estrabón como "la mayor de las tribus ibéricas, con
la cual durante muchos años lucharon los romanos". Era un
pueblo autóctono que recibió importantes influencias de los iberos. La historiografía (que ha acreditado su
presencia ya en el siglo VI a.C.) ha mostrado la habilidad para
la guerrilla del pueblo lusitano, especialmente cuando, hacia el
147 a.C., estuvo encabezado por Viriato. De origen incierto, algunos investigadores
sostienen que descendía de poblaciones meridionales del norte de
África y otros del gran conjunto de los pueblos indoeuropeos.
Después de una larga guerra (155 - 138 a.C.), fueron sometidos
por los romanos, a causa principalmente, del asesinato de su gran
líder Viriato
(139 a.C.). Con ocasión de la ocupación romana de la península
Ibérica, en tiempos del emperador romano Augusto, Lusitania
constituyó una de las tres grandes provincias de la Hispania
romana. Fue escenario de numerosas revueltas contra los romanos
hasta el 72 a.C. La proximidad de su localización con los
actuales límites de Portugal llevó a los humanistas portugueses
del renacimiento a identificarse como descendientes de ese
pueblo. El insigne poeta portugués Luís Vaz de Camoes dio el
título de Os Lusíadas (Los Lusíadas, o Los Lusitanos) a la
obra cumbre de la epopeya nacional portuguesa.
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